¿Cómo es un día de entrenamiento en Iten, la casa de los campeones?

A la entrada de Iten, en Kenia, un arco recibe a quien llega con una frase sencilla: Welcome to Iten, Home of Champions. No es una exageración. Esta pequeña ciudad del Valle del Rift, a unos 2.400 metros de altitud, es la casa de cientos de corredores profesionales y el lugar donde se formaron muchos campeones olímpicos y mundiales.

Pedro Queirós, entrenador titulado de atletismo y con 2h38 en maratón, ha hecho ocho concentraciones de altitud en Kenia. De esa experiencia nació el Iten Training Camp de INFINITY. En este artículo te contamos cómo es un día allí.

6:00: el despertar

En Iten el día empieza temprano. Antes de que el sol caliente, las pistas de tierra roja ya están llenas de grupos de corredores. Es una de las imágenes más impresionantes de la ciudad: decenas de atletas corriendo en silencio, en fila, al mismo ritmo.

Te tomas un té, comes algo ligero y te pones las zapatillas.

6:30: el entrenamiento principal

El entrenamiento de la mañana es el más importante del día. A lo largo del programa harás distintos tipos de sesión, siempre adaptados a tu nivel:

• Carrera continua por pistas de tierra, a ritmo de conversación, los primeros días, para que el cuerpo se adapte a la altitud.
• Entrenamiento en pista en el High Altitude Training Centre.
• Fartlek keniano, con cambios de ritmo en grupo, una tradición local.
• Senderos suaves por las colinas alrededor de Iten.
• Tirada larga en la Moiben Road, una de las carreteras más míticas para los fondistas.

En cada sesión tienes un pacer local, un corredor keniano que te acompaña y ajusta el ritmo al tuyo. Correr junto a quien creció en estas pistas es una lección de humildad y de técnica.

Una regla de oro: en Iten se empieza despacio. A 2.400 metros, el mismo ritmo cansa mucho más. Los primeros entrenamientos son suaves a propósito.

8:30: desayuno y recuperación

Después del entrenamiento, un desayuno abundante: gachas, huevos, fruta, pan y mucho té keniano con leche. La alimentación local es sencilla y rica en hidratos de carbono, como el ugali, una masa de harina de maíz que es la base de la dieta de los corredores.

Luego viene la parte que muchos aficionados olvidan: descansar. Los kenianos duermen, estiran y se recuperan con la misma disciplina con la que entrenan.

En el High Altitude Training Centre, creado por la leyenda del atletismo Lornah Kiplagat, tienes piscina, gimnasio, sauna, masajes y fisioterapia para ayudarte a recuperar.

Tarde: descanso, cultura y comunidad

Las tardes son para recuperar o para conocer la vida en Iten. A lo largo del programa hay momentos especiales:

• Visita al St. Patrick's High School, la escuela que formó a algunos de los mejores corredores de Kenia.
• Una tarde en casa de un atleta keniano, para ver cómo viven y entrenan en su día a día.
• Un día libre a mitad del programa.

Noche: cena y a dormir temprano

Cena temprana, charla sobre el entrenamiento del día y a la cama antes de las 22:00. En Iten, el sueño es parte del entrenamiento.

Lo que aprendes en Iten

Más que kilómetros, una concentración en Iten te enseña una forma de entender la carrera:

• Constancia por encima de la intensidad. Los kenianos corren mucho, pero la mayoría de sus entrenamientos son tranquilos.
• Correr en grupo te empuja. Nadie entrena solo en Iten.
• Sencillez. Buena comida, buen descanso y un entrenamiento bien hecho.
• Humildad. Te cruzarás con campeones que entrenan en las mismas pistas que tú. Eliud Kipchoge, por ejemplo, entrena en la región.

El Iten Training Camp de INFINITY

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